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L'appareil reproducteur de la vache a pour rôles :
– de produire des gamètes : les ovocytes ;
– d'être le lieu de la fécondation ;
– de permettre le développement de l'embryon puis du fœtus jusqu'à la mise-bas.
Chez la vache, le cycle, c'est-à-dire le temps entre deux ovulations, a une durée de 21 jours. L’œstrus est la période qui précède l'ovulation. Pendant cette période, le comportement de la femelle se modifie : elle est plus agitée, la vulve devient rose puis rougeâtre, etc. La vache accepte d'être chevauchée, ce qui permet l'accouplement avec le mâle.
Après la saillie ou l'insémination, les spermatozoïdes remontent les voies génitales de la femelle, jusqu'aux oviductes. C'est dans l'un d'entre eux qu'ils rencontreront l'ovocyte libéré par l'ovaire pour la fécondation.
Quatre jours plus tard, l'embryon, composé de 16 cellules, arrive dans la cavité utérine. Après quinze jours, il s'implante dans la paroi de l'utérus. Des annexes embryonnaires, comme la poche amniotique ou encore le placenta, vont se mettre en place. Elles permettront, entre autres, les échanges de nutriments et de gaz entre le sang de la mère et celui du fœtus, via le cordon ombilical. Le veau naitra après 9 mois de gestation.
Au moment de la mise-bas, la glande mammaire commence à produire le colostrum, très riche en protéines (en particulier des anticorps) qui, quatre jours après, laissera la place à la production de lait. Chez les bovins « allaitants », le veau se nourrit exclusivement du lait de sa mère durant les premiers mois, puis son régime alimentaire devient progressivement herbivore, jusqu'au sevrage entre 6 et 9 mois.
Question
1. Légender le schéma de l'appareil reproducteur de la vache avec les termes suivants : corne utérine, col de l'utérus, vagin, ovaire, trompe utérine, vulve.
Solution
Consulter ou télécharger le schéma corrigé :
Question
2. Expliquer l'importance, pour un éleveur de bovins qui a recours à l'insémination artificielle, de bien détecter les chaleurs.
Solution
Si l'éleveur ne repère pas cette courte période, l'insémination ne pourra pas être faite ou bien elle ne sera pas réalisée au bon moment. Il faudra à nouveau attendre un cycle complet de 21 jours pour que la vache soit de nouveau fécondable.
Question
3. Proposer une hypothèse pour expliquer que l'embryon passe par un stade où il est composé de 16 cellules.
Solution
La fécondation donne une cellule unique : la cellule œuf. Cet œuf va se développer en se divisant. Une cellule donne deux cellules. Elles se divisent à leur tour, ce qui donne 4 cellules qui se diviseront ensuite en 8 cellules.
Question
4. Expliquer pourquoi, en élevage laitier, le produit de la traite n'est pas vendu pendant les 4 à 6 jours suivants le vêlage.
Solution
Durant les 4 à 6 jours qui suivent le vêlage, la vache ne produit pas du lait mais du colostrum, dont la composition et le gout sont très différents de celui du lait. Il ne peut donc pas être mélangé au lait. Il est donné pour partie au veau et le reste est rarement commercialisé.